Dans toute l’Amérique, le yoga est passé des studios privés aux grandes salles de sport grand public, à mesure que ses bienfaits pour le corps et la réduction du stress sont connus du grand public. Cette évolution vers le grand public est-elle bénéfique pour le yoga ? Comment le « yoga en salle » se compare-t-il au yoga pratiqué dans un studio de yoga ?

En entrant dans le monde du « 24 Hour Fitness », certains clubs de fitness ont apporté quelques changements à cette pratique séculaire. Parmi eux, certains des plus frappants sont :

1) Une période de temps strictement limitée pour les séances de yoga. La plupart des salles de sport ont un emploi du temps très serré pour leurs espaces de fitness collectifs, et faire entrer un cours de yoga signifie généralement un créneau d’une heure maximum. Savasana peut être sacrifié au nom du rangement des accessoires avant le début du cours suivant.

2) L’accent est mis sur le « yoga pour la forme », à l’exclusion de tout autre avantage. Les pratiquants sont encouragés à assister au cours dans le but d’élever leur rythme cardiaque ou d’étirer leurs muscles ; la concentration et la clarté d’esprit peuvent être complètement ignorées.

3) L’atmosphère : Contrairement aux studios de yoga traditionnels, qui sont calmes, faiblement éclairés et généralement dotés de tentures en tissu ou de gravures inspirantes, le studio de gym a le plus souvent des murs en miroir. Très éclairé, la musique des classes voisines ou le bruit des appareils de fitness proches peuvent être clairement audibles. Dans de nombreux cas, les lumières ne peuvent pas être tamisées.

4) La relation professeur/élève : Dans les studios de yoga classiques, les étudiants s’entendent bien avec un professeur de yoga et reviennent pour un enseignement continu et progressif. Dans une salle de sport, les membres choisissent parmi un pot-pourri de cours de fitness et changent fréquemment d’option.

Malgré ces inconvénients, l’arrivée du yoga dans les complexes sportifs n’est pas sans avantages. Tout d’abord, la disponibilité du yoga dans les salles de sport signifie que davantage d’Américains sont familiarisés avec cette pratique. Selon le rapport 2009 de l’International Health, Racquet & Sportsclub Association (IHRSA), il y a 45,3 millions de membres dans 29 750 clubs de sport aux États-Unis. Beaucoup de ceux qui apprécient le yoga dans une salle de sport suivent ensuite un cours dans un studio de quartier.

Enseigner le yoga dans un gymnase peut également offrir aux instructeurs une source de revenu hebdomadaire prévisible et compléter un studio privé. Les gymnases paient généralement les instructeurs par classe, plutôt que par élève, ce qui facilite la gestion du budget. Enseigner dans un gymnase peut aussi être un bon moyen pour un nouveau professeur de yoga de s’établir dans une nouvelle ville ou une nouvelle région. Les tapis de yoga et les accessoires sont généralement fournis par l’établissement, ce qui évite les frais de démarrage.

Les cours de yoga en gymnase peuvent également être l’endroit idéal pour tester de nouveaux styles ou fusions d’intérêt. Attirer de nouveaux élèves et maintenir un niveau d’intérêt élevé peut inciter un instructeur à poursuivre son développement professionnel. La concurrence pour le nombre d’inscriptions aux cours peut vous garder sur le qui-vive en tant qu’instructeur, ce qui n’est jamais une mauvaise chose.